Rendez-vous est pris en milieu d'après-midi en ce vendredi ensoleillé, à La Locomotive pour une interview de la charmante Anneke Van Giersbergen qui donne ce soir son premier concert en France avec son nouveau groupe: Agua de Annique. Interview pour revenir sur son départ de The Gathering, ses relations avec les anciens membres de TG, son nouveau groupe, ses nombreuses et récentes collaborations et son prochain album.

Cela fera un an en juin que tu as quitté The Gathering, avec le recul que tu as aujourd'hui sur ce choix, tu éprouves des regrets?
Disons que c'est toujours difficile de mettre fin à une si longue étape de sa vie, mais ça en valait la peine. J'avais besoin de faire d'autres choses, de me sortir d'une certaine routine, de me retrouver moi-même. Cette décision fut comme tu peux l'imaginer très dure à prendre mais il le fallait. Après y avoir longuement réfléchi, j'en ai avisé mes compagnons de The Gathering, on en a tous beaucoup discuté et ils ont accepté ma décision. J'ai eu des périodes de doutes par la suite et je ne regrette rien, ne serait-ce pour privilégier ma vie de famille en passant davantage de temps avec mon fils et mon mari (Rob Snijders, batteur d'Agua de Annique).

Les réactions furent nombreuses suite à cette annonce qui a surpris tout le monde. Certaines furent même assez virulentes; quelques uns t'ont en effet reproché le fait d'avoir annoncéton départ de The Gathering et la création d'Agua de Annique dans un laps de temps trop rapproché. L'avis des fans en général te tient à coeur? As-tu prêté beaucoup d'attention à ces polémiques?
Oui il est évident que cette annonce à pris tout le monde de court. En ce qui concerne les réactions des fans, je dois dire que dans l'ensemble je fus satisfaite de voir que beaucoup ne m'en voulaient pas et me souhaitaient de poursuivre ma vie, de la réussir et de m'épanouir dans mon nouveau projet. Je pense que certaines réactions de colère sont arrivées brusquement suite à la lecture de mon départ et qu'elles se sont ensuite rapidement dissipées. Bien entendu que l'avis des fans est important d'autant que nous communiquons régulièrement avec eux et que nous lisons avec attention ce qu'ils disent sur notre forum. Dans la grande majorité des avis recueillis après coup, je suis satisfaite car une majorité de personne ont compris mon choix et ne m'en ont pas voulu. C'est dommage de ne pas parvenir à satisfaire chacun, c'est ma décision, je l'assume et je ne regrette rien. The Gathering fut une aventure extraordinaire, et maintenant j'espère de tout coeur qu'Agua de Annique le sera aussi.

Dernière question à propos de The Gathering: es-tu encore en contact avec eux et ont-ils assisté à un concert d'Agua de Annique?
Malheureusement nous ne sommes plus trop en contact. Agua de Annique me prend beaucoup de temps, on est sans cesse sur les routes à donner des concerts partout en Hollande. Ils sont chacun également occupés par leurs activités diverses. Bref nous ne sommes plus aussi proches qu'avant mais cela ne m'empêche pas de suivre leur actualité. Et concernant mon nouveau projet, je n'ai pas encore eu l'occasion de les voir à un de mes shows.

Venons-en à présent à ton actualité qui est très fournie. Tu viens de participer à un single aux Pays-Bas pour le Tibet, tu chantes sur un titre du prochain Moonspell et sur le prochain Pale Forest, une mini-tournée acoustique est prévue en Scandinavie en juin avec Danny Cavanagh (Anathema). Certes tu as fait d'autres featuring quand tu étais avec The Gathering mais pas autant en si peu de temps, qu'est ce qui explique ce surcroit d'activité? Qu'est ce que cela t'apporte?
En ce qui concerne le single pour le Tibet, j'ai été contacté il y a peu de temps par des grands noms de la scène musicale néerlandaise et j'ai aussitôt donné mon accord. La situation du Tibet me tient à coeur et cela ne date pas d'aujourd'hui. Ce projet représente beaucoup pour moi et savoir que cette chanson est actuellement numéro un des charts aux Pays-Bas me ravit. Il faut que les choses évoluent, que chacun y aille se sa contribution personnelle, que chacun fasse quelque chose avec ses moyens dont il dispose. J'ai vraiment été honorée que l'on pense à moi pour y participer, j'en suis très fière.

Concernant Moonspell, j'ai envie de dire que cela s'est fait très simplement, je connais les membres du groupe depuis longtemps, nous nous sommes rencontrés à de nombreuses reprises et c'est tout naturellement que j'ai accepté, d'autant plus que j'adore ce qu'ils font. Il en est de même pour Pale Forest: nous avons partagé la scène ensemble, nous avons crée des liens au fil du temps et les choses se sont faites d'elles-mêmes.
Pour Danny c'est une histoire d'amitié. Nous nous adorons, il est amoureux de ma voix (rires) et l'idée de faire une tournée qui sortait de l'ordinaire m'a enchanté. Nous avons déjà donné un concert ensemble début janvier aux Pays-Bas, cela s'est déroulé on ne peut mieux et c'est logiquement je dirais que l'on va réitérer l'expérience prochainement.
Le fait de multiplier mes collaborations actuellement vient comme tu peux t'en douter d'abord de la part des autres groupes. J'avais des propositions quand j'étais avec The Gathering mais notre emploi du temps était assez chargé et je n'aurai pu m'y investir autant que je l'aurais souhaité. J'ai à présent le temps, l'envie, la motivation qui font que ces featuring sont possibles. Et je dois dire que j'ai de la chance de pouvoir collaborer avec autant de personnes qui me font confiance, qui m'apprécient et que j'apprécie également. Ce ne sont pas des apparitions furtives, ces rencontres s'inscrivent dans le cadre d'histoire fortes, d'amitiés même. Le résultat n'en sera que meilleur je pense si l'on a dépassé le stade de simples musiciens vers celui d'amis.
J'aime cette richesse de projets, la créativité qui s'en dégage et pouvoir évoluer de cette façon dans différents groupes, multiplier les projets et aussi me faire connaître plus largement, bien que le public de Moonspell, celui de Pale Forest et dans une certaine mesure, celui d'Anathema me connaisse peut-être déjà.

Tu es donc on ne peut plus heureuse actuellement ?
Tout se passe en effet très bien. Les jours passent et les nouveaux projets continuent d'affluer. Nous allons ainsi retourner en studio cet été pour enregistrer notre second album.

A propos de ce prochain opus, as-tu des idées sur les thèmes qui y seront abordés ?
En fait tout est déjà écrit. Il n'y a pas vraiment de thématique particulière: j'écris sur tout ce qui me touche, qui fait partie de mon quotidien comme la vie, l'amour, ...

Y aura t-il des changements dans le groupe pour ce second album ? notamment au niveau du line-up ?
Non ce sera toujours la même équipe. Bien que Rob, Jacques et Joris aient chacun leur propre groupe en marge d'Agua de Annique, nous voulons vraiment rester ensemble; quitte à arranger nos emplois du temps quand chacun aura ses propres concerts. La formule pour le moment nous convient, nous nous entendons bien et nous désirons plus que tout perpétuer cet esprit qui nous caractérise actuellement. On se sent bien, on apprécie ce que l'on fait et il n'y a pas de raison que cela s'arrête.

Peux-tu nous parler du public d'Agua de Annique ? Tu y retrouves les fans de The Gathering, des nouveaux fans, des fans de la scène metal ?
Oui et je suis ravie de voir que beaucoup de personnes qui aiment The Gathering continuent en un sens à me soutenir dans mon nouveau projet. Je sais que certains viennent au concert sans connaître mon nouveau projet et en espérant assister à un show de The Gathering.

J'espère réussir à les convaincre, à leur faire découvrir mon univers et à adhérer à ce que je propose aujourd'hui. Il y a des anciens comme des nouveaux fans, bien qu'il y ait plus d'anciens que de nouveaux. Ca me fait d'ailleurs très plaisir de revoir certaines têtes qui me sont familières.

Arriver sur scène et reconnaître quelques personnes dans le public est toujours satisfaisant car je sais que j'aurai du soutien de leur part. Certes on me demande régulièrement des titres de The Gathering, j'en joue d'ailleurs à mes concerts mais si l'on vient me voir c'est avant tout pour Agua de Annique. J'aime que le public se renouvelle mais pas trop dans un certain sens, c'est rassurant de voir qu'après tant d'années, certains sont restés fidèles malgré les changements de style, l'évolution musicale de The Gathering et maintenant mon nouveau bébé.

Tu as déjà joué dans de très nombreux pays, quels sont ceux où tu n'as jamais joué qui t'attirent ? Et dans lesquels aimerais tu retourner si tu le pouvais ?
Mmmmmh l'Amérique du sud me plairait bien, l'ambiance y est particulière, j'apprécie énormément les pays de cette partie du monde pour leurs cultures, leurs traditions, leurs nourritures. J'ai vécu avec The Gathering beaucoup de moments intenses là-bas et ça me plairait d'y retourner. Dans d'autres pays aussi mais surtout là-bas. Plus proche de nous, il y aurait des pays méditerranéens comme la Grêce et l'Espagne; j'adore particulièrement les pays où il fait chaud: d'ailleurs à Paris aujourd'hui, il fait bien meilleur qu'aux Pays-Bas.

Pour en revenir à ce dont on parlait précédemment concernant tes récentes collaborations, si tu avais la possibilité de chanter avec un groupe, ce serait lequel? Je sais que tu es une très grande fan de Prince et surtout Madonna.
Ouiiiii (rires), mmmmh si le rêve devait se réaliser alors ce serait Muse ou bien Radiohead. Ils m'inspirent beaucoup et comme tu t'en doutes me plaisent énormément.

Il va être temps de se quitter, un dernier mot pour nos lecteurs ?
Merci de votre soutien, de votre amitié et nous espérons vous voir bientôt à l'un de nos concerts. Le public français a toujours répondu présent et j'espère que le concert de ce soir à Paris et que celui à Lille demain vous donneront satisfaction.

Site officiel : www.aguadeannique.com/ - Myspace : www.myspace.com/aguadeannique